(1)Се­вер­ный олень  — жи­вот­ное сред­них раз­ме­ров, ту­ло­ви­ще удлинённое, шея из-за силь­ной об­рос­ло­сти ка­жет­ся тол­стой и мас­сив­ной, ноги от­но­си­тель­но ко­рот­кие. (2)Рога име­ют­ся у сам­цов и самок (един­ствен­ный слу­чай в се­мей­стве). (3)Взрос­лые самцы сбра­сы­ва­ют рога в но­яб­ре–де­каб­ре по окон­ча­нии пе­ри­о­да спа­ри­ва­ния; мо­ло­дые жи­вот­ные  — в ап­ре­ле–мае; самки  — в мае–июне после отела. (4)Линь­ка про­ис­хо­дит один раз в год, длит­ся с ап­ре­ля по ав­густ. (5)Наи­боль­шее число се­вер­ных оле­ней по­ги­ба­ет от вол­ков. (6)В пи­ще­вой ра­ци­он оле­ней вхо­дят ли­шай­ни­ки, раз­но­об­раз­ные рас­ти­тель­ные корма, а в мень­шем ко­ли­че­стве ве­точ­ные корма (что сбли­жа­ет его с ка­бар­гой).